En el tratamiento de muchos tipos de cáncer es muy probable que haya que pasar en algún momento por el quirófano. Aunque el abordaje actual del cáncer es esencialmente multidisciplinar, hoy por hoy, la cirugía representa el tratamiento más eficaz contra los tumores sólidos. Muchos cánceres se curan con la cirugía.
Abordaje y tratamiento multidisciplinar
Los avances en los tratamientos del cáncer también son avances en la cirugía de los tumores malignos. Operar cáncer no es simplemente adecuar una técnica quirúrgica a un paciente, es previamente determinar en qué momento de su tratamiento está indicada la cirugía indicada y, a veces, cuando no lo está. Se trata de un proceso que requiere un aprendizaje que engloba los conocimientos mínimos acerca del resto de los tratamientos oncológicos de los pacientes. Cuando el cáncer se trata en unidades o centros de cáncer donde sus integrantes están especializados en tratar pacientes oncológicos, los resultados son mejores. Los tratamientos multidisciplinarios son exactamente esto, integrar los diferentes tratamientos en un plan que es el que más beneficie a un paciente y de en esta integración forman parte los cirujanos oncológicos. Los cirujanos españoles del cáncer reclaman que se reconozca esta subespecialización, porque requiere una formación adicional a la de cirugía general.
Necesidad de la especialización en cirugía oncológica
Al no haber una especialidad específica en España, la oncología quirúrgica está en desventaja con otros subespecialidades del cáncer sí reconocidas y esto puede excluir al cirujano, que tiene un papel crucial en el diagnóstico, pronóstico y tratamiento de la enfermedad, de su valoración. Una especialización en cirugía oncológica permitiría un mayor rescate quirúrgico de pacientes.En la actualidad, países como Estados Unidos o Países Bajos, pero también varios latinoamericanos, en ellos Argentina, Chile y Colombia reconocen esta subespecialidad y, por tanto, ofrecen una formación específica a sus cirujanos.También existe una certificación europea —certificación europea en Oncología Quirúrgica (European Board of Surgery Qualification in Surgical Oncology)— que desde 2003 verifica de forma independiente y mediante una valoración externa y objetiva la capacitación y conocimientos en ese ámbito. Hay muy numerosos diplomados españoles. Esta certificación está avalada por la Unión Europea de Especialidades Médicas (UEMS) y supone una revisión a fondo del currículum y la capacitación profesional del cirujano. Los nuevos hospitales especializados en cáncer están buscando claramente cirujanos especializados, frente a cirujanos generales, no solo por la técnica, sino por su conocimiento integral de la enfermedad: los efectos de los tratamientos previos en el paciente, prácticos mínimos de quimioterapia, radioterapia, de cómo secuenciar los tratamientos, qué puede esperar como cirujano de la influencia de la quimioterapia o la radioterapia en la cirugía.
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